电子产品世界

　　在大多数情况中，大学校方一开始仅采购一部H.264编码设备与摄影机，放在一间教室里使用。若对效果感到满意，校方主管就会开始扩增影音系统。随着H.264设备的成本持续下滑，这些系统对许多学校变得更具吸引力，于是就开始在每间教室装设编码设备与摄影机。

　　广播应用

　　许多有线电视与卫星电视产业的广播业者，一开始是采用MPEG-2编码技术来支持标准分辨率电视，MPEG-2至今仍是最普遍的标准。然而业界的趋势开始要求广播服务供货商，必须支持越来越高的频宽。观众观看越来越多的高画质节目，光是一个频道的频宽需求，就会增加到约是SD频道的4倍。除了转移至HDTV外，广播产业的其它各种服务，也会进一步推升网络频宽的需求。这些服务包括随选视频、3DTV、以及游戏等。为因应这些需求，广播业者将H.264 AVC视为一个可行的选项，可用来扩充网络频宽。

　　初期采用H.264的用户，一般都是电信供货商，他们推出各种IPTV网络电视服务。H.264协助电信供货商通过现有的宽带网络，将有限频宽做最好的利用。随着IPTV的厂商持续增加，顾客除了现有的供货商外，还能获得第4种选项：目前的选项包括地面(无线广播)、有线、以及卫星。随着HDTV变得普及化，卫星广播业者成为第二波转移至H.264的业者，因为他们需要把大量内容传送到卫星上。

　　毫无疑问，H.264 AVC的应用将持续扩展至更多的广播环境中。除了主要市场外，非都会地区的电信业者很可能会采用IPTV或卫星技术。这些规模较小的网络将需要更多的H.264编码设备，但会采用更低廉的机种。这些较小的市场中，主要的应用包括视频点播(VOD)服务，以及广播私有与区域性的内容。

　　SoC 解决方案

　　当H.264技术标准趋于稳定，半导体厂商便着手开发高度整合的SoC，通常会整合一个高效能处理器，以及应用需要的功能。就H.264编码解决方案而言，厂商开发的整合解决方案通常采用ARM核心，负责执行耗费大量处理资源的编码功能。一些SoC达到极高的芯片整合度，满足应用的各种复杂要求。实际例子包括机顶盒(STB)、内建DVR数字录像功能的机顶盒、以及摄录像机。 SoC可带来许多方面的优势。高整合度，加上最佳的编码效能、最小的尺寸规格、最低功耗、以及最低成本。即便厂商初期的设计，采用软件解决方案或FPGA，最后仍会转而采用SoC，藉此让产品在市场上普及。虽然SoC的功能固定，但仍可通过变更韧体，藉此升级在芯片内处理器上运行的功能。

　　建置概要

　　H.264 AVC的第一个规格草案是在2003年推出，至今已有一段时日，一些芯片厂商已开发出各种SoC，用来执行H.264的Full HD编码作业。由于市场趋于成熟，软件型H.264编码器在Full HD方面的质量，很难追上硬件型方案。FPGA解决方案的市场机会，仅局限于对价格最不敏感的应用。倘若目前市面上SoC所提供的功能，几乎接近应用所需的所有功能，那么结合SoC与一个小型FPGA，就能建置所有需要的功能 – 这种解决方案不仅发挥SoC的低成本优势，还能藉由FPGA提供定制化功能。富士通MB86H46/MB86H56 是第一批问市的SoC方案，提供实时的Full HD(1920x1080x60p) H.264 AVC编码与解码功能。这款芯片可提供同级产品中最低功耗，在进行Full HD编码时仅消耗600 mW的电能。低功耗加上小底面积，让这款产品适合支持各种使用电池的小型装置，而且这款芯片的优异效能与功能，也能支持较大型的专业编码器(如图3) 。

　　结论

　　因特网的大幅成长，带动各种服务的需求，包括通过IP网络传送语音与影片内容。随着H.264 AVC标准趋于成熟，加上业者推出各种编码用的低成本SoC，各种新应用便陆续浮现，包括像手术房、远距学习、以及提供IPTV服务的小型广播业者。

关键词： 视频编码 AVC 201102